美國高中課程設(shè)置分為必修課和選修課兩大類。必修課是幫助學(xué)生掌握必要而合理的學(xué)科知識，以適應(yīng)社會基本要求。大多數(shù)課程都是year-long課程，但也有不少short-term的短課，視不同學(xué)校的系統(tǒng)而定，一般short-term課程的學(xué)分是year-long 課程的三分之一。選修課則充分滿足學(xué)生的興趣志向，促進個人特長的發(fā)展。

　　美國高中的課程分配和畢業(yè)方式：

　　美國高中的必修課一般設(shè)有英語、數(shù)學(xué)、科學(xué)、社會、外語等。這些課程雖名為必修，但實際只是一種宏觀構(gòu)架，每一門必修學(xué)科下，還分層次開設(shè)不同名目的課程，使用不同水平的教材。

　　美國高中要求學(xué)生在高中期間完成規(guī)定學(xué)分，隨年級升高，每學(xué)期學(xué)分數(shù)(即選課數(shù))增加。一般來說，學(xué)生每學(xué)期至少選5至6門課。

　　如果國際學(xué)生赴美就讀9年級，就可以從頭開始積累學(xué)分(因為美國高中一般是四年制，從9年級到12年級)，但是如果就讀10年級或是11年級，就要將國內(nèi) 已學(xué)過的課程按照美國高中標準折算成相應(yīng)科目的學(xué)分，然后再選擇未修過的課程繼續(xù)修讀學(xué)， 一般修18~23個學(xué)分就可以獲得美國高中畢業(yè)證書。

　　必修課之數(shù)學(xué) Math

　　美國數(shù)學(xué)一般是按照基礎(chǔ)代數(shù)-幾何-進階代數(shù)-預(yù)備微積分(pre-calculus)-微積分(calculus)這個順序來教的。一般國內(nèi)完成了初中 的學(xué)業(yè)，可以直接去上pre-calculus，其中主要涉及到一些函數(shù)(尤其是三角函數(shù))的知識。完成了Pre-calculus，理論上你就已經(jīng)完成 了高中的數(shù)學(xué)了。

　　接下來就可以學(xué)習(xí)像Calculus的課程。Calculus屬于AP課，意思是Advanced Placement，指針對高中生開放的大一基礎(chǔ)課。AP Calculus分AB和BC兩種，后者比前者多了關(guān)于數(shù)列，收斂判斷，和泰勒展開式的一些內(nèi)容。我覺得BC雖然比AB繁瑣，但也無非就是多背點公式，如果修Calculus，毫無疑問BC。如果你能在12年級前把Calculus也修完，那么視情況論，你有3種發(fā)展路線。

　　種是如果學(xué)校提供課的話，你繼續(xù)往深學(xué)，雖然不像AP課程有全國統(tǒng)一并且大學(xué)承認的考試，但是每個大學(xué)都會在開學(xué)初有自己的placement test(分級考);如果你所學(xué)扎實，完全通過分級考，在大一學(xué)習(xí)到更深的內(nèi)容(如分析，抽象代數(shù)等)。

　　第二種是可以學(xué)習(xí)統(tǒng)計(AP STAT)，這門課我覺得雖然相當簡單但超級實用，讓你能夠科學(xué)地了解身邊形形色色的統(tǒng)計數(shù)據(jù)的可信度。對于大學(xué)想修心理學(xué)的同學(xué)，這門課也可謂是必修課。

　　第三種是學(xué)習(xí)電腦編程(AP Computer Science)，這門課稍微花點時間，因為編程的作業(yè)量稍大，不像其他課只要翻翻書就好了，但上完后會對編程有一個較為宏觀的理解，雖然學(xué)的是JAVA，但一通百通，像VB，C++這樣其他的語言雖然不會寫也能看懂。

　　必修課之科學(xué) Science

　　美國的科學(xué)主要是三大類：物理，化學(xué)，生物。普遍的要求是這3門都要學(xué)過才能畢業(yè)。每門課都有榮譽課程(Honor Course)的設(shè)置，榮譽課程比普通課(Regular Course)上得快一點難一點，成績優(yōu)異者可以考慮第二年修AP課程，相當于大一基礎(chǔ)課。

　　這三門課中，AP化學(xué)是最簡單的，物理和生物并駕齊驅(qū)。AP物理分為兩類，B和C。不像calculus中的AB和BC，物理的B和C難度相差很多。B只是honor physics的升級版了，可以說只要把honor physics學(xué)好就能通過B的考試，而C則只涉及力學(xué)和電磁學(xué)兩個面，解題要用到微積分。力學(xué)還算順利，但電磁學(xué)大多內(nèi)容與國內(nèi)無關(guān)，頗具難度。我學(xué)的時候就曾被高斯表面折磨得半死。

　　AP生物其實遠沒有物理C難，但對于英語只是第二外語的中國人，有大量的背誦內(nèi)容以及復(fù)雜難懂的專業(yè)名詞。適合那些吃苦耐勞，記憶力的同學(xué)選擇。說 AP生物是理科，其實與化學(xué)物理一比，它更像是文科。還有，對于像修AP生物的同學(xué)來說，一般都需要在國外先學(xué)一年honor biology，因為國內(nèi)作為選修的生物課所傳給我們的基礎(chǔ)還是十分薄弱的。但對于想修AP物理和化學(xué)的同學(xué)，只要有國內(nèi)高一的基礎(chǔ)直接上這些課沒問題。 除此之外，AP環(huán)境科學(xué)也被很多人選修。這門課不需要任何基礎(chǔ)，又簡單并且也算AP，不過至于大學(xué)承不承認就又是另一回事了。

　　必修課之英語 English

　　有些學(xué)校，10-11年級修的是英國美國文學(xué)，內(nèi)容涉及艾默生、愛倫坡、馬克吐溫等人的。還會學(xué)到一些中世紀的英文詩(如Chaucer的the Canterbury tale和Milton的paradise lost)，比如其中很多字無論是從樣子還是讀音都是我們聞所未聞的。但是考試的話，不會惡心到挖出一個詞叫你給出現(xiàn)在的意思，而是多半問一些以人物感 情，故事情節(jié)為主的問題。12年級的時候我們主修了莎士比亞的《哈姆雷特》，《麥克白》等書。只要每天認真讀書，應(yīng)付老師的隨堂測試還是不難的。因為我沒 有修過AP English，所以我也沒有太多經(jīng)驗。但據(jù)在修AP的美國同學(xué)和我說，他們的考試中常會出現(xiàn)一些對于關(guān)于作者文章表現(xiàn)手法的問題，如擬人，夸張，反襯等 等。有一次我看到他們上AP課的時候讀的一本書是Once Flew over a Cuckoo’s Nest。非常有意思的一本書，曾被翻拍過電影，中文名叫《飛越瘋?cè)嗽骸贰?/p>

　　必修課之外語Foreign Language

　　美國高中所提供的二外有西班牙語，法語，拉丁語，中文，德語等。其中以法語和西班牙語最為流行。雖說法語說出來好聽而且在中國似乎很有人氣，但是經(jīng)過調(diào)查，在美國更加流行的語言還是西班牙語。拉丁語屬于一種古英語，很多英文單詞都是從拉丁語中延伸出來的，現(xiàn)在已經(jīng)沒有人用了。

　　各種語言都有AP課程提供，不過對于中國留學(xué)生來說，還沒有誰修上AP的，因為語言類的AP課一般都是在學(xué)習(xí)一門語言4年之后才提供的。當然如果你對二外實在不感興趣也不是非上不可，因為說到底，英文才是我們的外語。

　　必修課之歷史 History

　　美國的歷史課有以下幾種：西方歷史，歐洲歷史，美國歷史，AP美國政府。有些學(xué)校，微觀宏觀經(jīng)濟也被鬼使神差地歸入了歷史課的范疇里，一般西方歷史和歐洲歷史針對9-10年級的學(xué)生。如果想在10年級多修一門AP課，那就當然選AP現(xiàn)代歐洲史啦。

　　美國歷史屬于必修課，一般在11-12年級上完。剩下的一年依照個人興趣學(xué)習(xí)經(jīng)濟或者美國政府。值得一提的是，美國歷史也分為普通美國歷史和AP美國歷史。后者所學(xué)的比前者細很多，綜合來說，普通美國歷史在于了解歷史，知道發(fā)生了什么就夠了。

　　AP美國歷史在于了解之后評價歷史批判歷史。歷史一般閱讀量會比較大，這種時候一定要會抓到重點，按照書上一個字一個字的認真去讀，那是讀不完的。要知道哪些是主要信息時考點，哪些掃一眼就可以了。因為考點很多，還 有很重要的是要摸清老師的套路，熟悉了套路以后會輕松一點，對于一到美國就想直接選修AP美國歷史的學(xué)生去之前先熟讀一遍美國歷史。

　　最后值得一提的是，歷史幾乎每學(xué)期末都會有一個大論文，大概6-8頁，題目自選，要自己查資料。當時雖然寫得苦死，但現(xiàn)在看來還是挺有意思的。有時寫得無聊的時候也只能用視而不見大法了，就是看到對自己觀點支持的采用，看到反對自己觀點的就自動無視。寫過以后才知道，真的要正兒八經(jīng)寫一篇能站得住腳的論文，真不是一件容易的事。

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