五、總量控制的適用范圍擴大

　　修訂前的《水污染防治法》雖然規(guī)定了總量控制制度，但只適用于“特殊水體”，即排污達標但水質(zhì)不達標的水體。

　　修訂后的《水污染防治法》對總量控制制度做了兩方面修改:一是擴大了總量控制的適用范圍，不再局限于排污達標但質(zhì)量不達標的水體，并要求地方政府將總量控制指標逐級分解落實到基層和排污單位;二是除國家重點水污染物外，允許省級政府可以確定本行政區(qū)域實施總量控制的“地方重點水污染物”。

　　六、“區(qū)域限批”手段法制化

　　“區(qū)域限批”制度是環(huán)境監(jiān)管手段的重要創(chuàng)新。實踐證明，“區(qū)域限批”制度的效果非常明顯，不僅使違法建設單位受到嚴厲懲罰，也使一些地方政府官員對環(huán)評等法律制度產(chǎn)生了敬畏之心。

　　修訂后的《水污染防治法》及時吸納了這一創(chuàng)新，并將其由行政管理措施上升為強制實施的法律制度。第十八條規(guī)定:“對超過重點水污染物排放總量控制指標的地區(qū)，有關人民政府環(huán)境保護主管部門應當暫停審批新增重點水污染物排放總量的建設項目的環(huán)境影響評價文件。”

　　七、公眾參與有保障

　　公眾對改善嚴重污染的水環(huán)境具有極大的熱情，法律為公眾參與設計了相關制度。新修訂的《水污染防治法》從4個方面提供了公眾參與的制度保障:一是賦予公眾檢舉權。第十條規(guī)定，任何單位和個人都有權對污染損害水環(huán)境的行為進行檢舉。二是對違法者公開曝光。第十九條規(guī)定，上級環(huán)保部門對未完成總量控制指標的下級行政區(qū)予以公布，各級環(huán)保部門對違法企業(yè)予以公布。三是統(tǒng)一發(fā)布國家水環(huán)境狀況信息，保障公眾環(huán)境知情權(第二十五條)。四是公益訴訟初露端倪，允許環(huán)保社會團體依法支持因水污染受害人向法院提起訴訟(第八十八條)。

　　八、排污許可制度進入法律

　　國家正在加緊擬定《排污許可證條例》，根據(jù)2004年生效的《行政許可法》的規(guī)定，尚未制定法律的，行政法規(guī)可以創(chuàng)設行政許可;已經(jīng)制定法律而法律沒有設定許可的，行政法規(guī)不能創(chuàng)設許可，只能在法律設定的許可范圍內(nèi)做出實施性規(guī)定。由于過去《水污染防治法》沒有明確設定排污許可，制定《排污許可證條例》面臨著法律障礙。

　　修訂后的《水污染防治法》第二十條不僅提出國家實行排污許可制度，同時還規(guī)定了這一制度的基本內(nèi)容。第一，明確了4類適用對象:向水體排放工業(yè)廢水的企業(yè)單位，向水體排放醫(yī)療污水的醫(yī)療衛(wèi)生機構，城鎮(zhèn)污水集中處理設施的運營單位，其他按照規(guī)定應當取得排污許可證的企業(yè)事業(yè)單位。第二，明確了兩項基本要求:禁止無證排污，禁止違證排污。第三，明確授權立法，即排污許可的具體辦法和實施步驟由國務院規(guī)定。

　　九、創(chuàng)設排污單位的自我監(jiān)測義務

　　排污單位藐視法律義務弄虛作假，環(huán)保部門因監(jiān)管力量薄弱而底數(shù)不清，這是一些地方基層環(huán)保工作的實際狀況。在修訂過程中，有關機關充分研究了國情，并參考了國外經(jīng)驗，認為自我監(jiān)測、記錄和申報是企業(yè)的基本義務，隨時抽查和核實是環(huán)保部門的基本權力。

　　修訂后的《水污染防治法》對此從4個方面做了規(guī)定:一是新設定排污單位具有自我監(jiān)測義務，要求其安裝自動監(jiān)測設備并與環(huán)保部門聯(lián)網(wǎng)，保存原始監(jiān)測記錄。二是明確適用于“重點排污單位”。三是規(guī)定重點排污單位名錄由環(huán)保部門商有關部門確定。四是規(guī)定未安裝、未聯(lián)網(wǎng)、未監(jiān)測、未保存原始監(jiān)測記錄的，將被處以10萬元罰款。

　　十、事故應急處置規(guī)范得到加強

　　2005年發(fā)生的松花江特大水污染事件，造成了令人沉痛的后果，它不僅推動了中國的突發(fā)事件預防應對工作，也在一定程度上直接推動了《水污染防治法》的修訂。

　　修訂后的《水污染防治法》專設第六章，集中規(guī)定了“水污染事故處置”方面的要求，主要包括:一是政府應當做好突發(fā)水污染事故的應急準備、應急處置和事后恢復。二是企業(yè)應當制定應急預案，并定期演練。三是發(fā)生事故后，企業(yè)應當立即啟動應急預案，采取應急措施。四是環(huán)保部門應當及時報告政府，抄送有關部門。