08年12月21日，教育部規(guī)定的全國50所高校的數(shù)千名學(xué)生共飲“頭啖湯”，第一次親身體驗(yàn)了大學(xué)英語四級機(jī)試的試點(diǎn)考試，也充當(dāng)了一回四級改革的“小白鼠”。因?yàn)橐呀?jīng)在前一天參加過CET 4筆試，機(jī)試是額外的一次機(jī)會(huì)，且四級成績以兩次考試中的高分為準(zhǔn)，參加機(jī)考的同學(xué)們大都沒有什么壓力，而是感覺“新鮮” ，“好奇”。但機(jī)考出來，大部分第一次進(jìn)行“人機(jī)對話”的四級考生普遍感覺“不適應(yīng)”，“比傳統(tǒng)四級難”，“心里沒底”。我們發(fā)現(xiàn)，四級CBT(Computer Based Test)相比傳統(tǒng)的PBT(Paper Based Test)在題型設(shè)置、考察重心和出題角度方面已經(jīng)發(fā)生了面目全非的變革。
　　與傳統(tǒng)筆試相比，四級機(jī)試的最明顯差別就是考試的媒介由白紙黑字變成了電腦�？忌鷱念^到尾要面對計(jì)算機(jī)屏幕聽音頻，看視頻和閱讀文章，還要敲擊鍵盤完成寫作。這對于不熟悉電腦操作，聽力不大好，不習(xí)慣在屏幕上進(jìn)行閱讀和打字速度不快的同學(xué)來說，可謂挑戰(zhàn)空前，壓力重重。 “會(huì)英語才會(huì)說話，會(huì)電腦才會(huì)寫字，會(huì)駕駛才會(huì)走路”，IT時(shí)代對于個(gè)人基本素養(yǎng)的要求，早已不再是一句口號(hào)了。
　　每個(gè)試點(diǎn)高校都有100名學(xué)生參加考試。機(jī)考考場一般有50個(gè)左右的考位，要求考生對號(hào)入座。因?yàn)槊颗_(tái)機(jī)器屏幕上顯示的考號(hào)都不是按順序排列的，許多考生花了很長時(shí)間才找到自己的考位。開考前電腦屏幕上出現(xiàn)四級機(jī)考的登陸界面，它不僅具有登錄功能，還配有介紹考試內(nèi)容流程的flash動(dòng)畫和考試規(guī)則的陳述，并裝有預(yù)測跟讀考試的軟件，設(shè)計(jì)比較人性化。
　　機(jī)考在上午9點(diǎn)準(zhǔn)時(shí)開始�？忌�在考前15分鐘必須及時(shí)登錄考試系統(tǒng)，確認(rèn)信息并且點(diǎn)擊“同意”按鈕，方能順利進(jìn)入考試，否則視為缺考。有部分考生因?yàn)檫t到，或者在登陸時(shí)出現(xiàn)系統(tǒng)故障，沒有及時(shí)登錄而無法進(jìn)行考試。目前全國各大高校四級機(jī)考試點(diǎn)使用的是清華大學(xué)出版社、上外教育出版社，外研社和高教社研發(fā)的四種機(jī)考軟件，由于考試系統(tǒng)還處于試驗(yàn)階段，仍有待完善，加上一些考場電腦硬件設(shè)備相對陳舊，導(dǎo)致考試途中出現(xiàn)播放視頻時(shí)黑屏，無法輸入答案，或者電腦重啟等技術(shù)故障。在這次機(jī)試中，部分考生因?yàn)榈鹊貌荒蜔�，甚至放棄了考試�?br /> 　　機(jī)試的每個(gè)部分都有嚴(yán)格的時(shí)間限制，時(shí)間一到就自動(dòng)切換到下一部分。每一個(gè)選擇題平均給15秒鐘作答，先聽錄音，再看題目;只要錄音放完，屏幕右上角立刻開始倒計(jì)時(shí)，15秒內(nèi)必須選擇答案，時(shí)間一到就進(jìn)入下一題，考生只能按順序做題，無法跳躍答題或?qū)η耙活}答案進(jìn)行檢查和修改。這和美國ETS設(shè)計(jì)的iBT TOEFL(托福網(wǎng)考)考試驚人地相似，如此快節(jié)奏，高強(qiáng)度的考試形式需要考生的注意力、判斷力和反應(yīng)速度大大提高，令很多考生應(yīng)接不暇，顧此失彼，手忙腳亂，忙中出錯(cuò)。
　　除了考試形式的改變，機(jī)考的最大變革就是題型的設(shè)計(jì)和題材的選擇。聽力部分的比重達(dá)到了驚人的70%，其中包括25%的聽力理解和45%的綜合聽力，綜合聽力又包含單項(xiàng)選擇、聽寫、跟讀、結(jié)構(gòu)以及寫作五大題型。對考生聽說讀寫綜合應(yīng)用能力的考察，已經(jīng)被提到了一個(gè)前所未有的高度。
　　四級機(jī)試共分三個(gè)部分。Section A部分是30分鐘左右的“聽力理解”，包括兩個(gè)新聞報(bào)道和三個(gè)長對話，材料讀兩遍，但語速較四級筆試有所提高，后面跟18道四選一單選題。四級聽力二十多年來很少涉及新聞?lì)}材的聽力段落，正常的播報(bào)語速，夾雜著大量專業(yè)術(shù)語，對考生的耳朵造成巨大的沖擊;三個(gè)長對話和四級筆試沒有區(qū)別，都是學(xué)生熟悉的高校生活的日常交流，題材相對簡單，題目感覺不難。
　　Section B部分是難度最大的聽、說、寫綜合測試(Integrated Test)，時(shí)間是50分鐘左右�？忌�先看一段4到5分鐘的視頻，比如有考生看到的是一段關(guān)于介紹日本發(fā)展磁懸浮列車的錄像。看完兩遍視頻，后面跟5道單選題，有1分鐘時(shí)間作答。雖然視頻比以往四級聽力短文篇幅長得多，但因?yàn)橛挟嬅媾浜下犃��?nèi)容，主旨和重要細(xì)節(jié)并不難理解和判斷。第二個(gè)題型是聽寫(Dictation)：從視頻中摘出一段文字，空出10個(gè)空，按正常語速再播放兩遍，要求考生填入單詞或短語的正確形式，類似于四級筆試的復(fù)合式聽寫題型(Compound Dictation)。這十個(gè)空需要填入一到三個(gè)單詞，雖然沒有像傳統(tǒng)四級那樣需要聽寫3個(gè)長句，但此次考到的都是比較冗長、相對難寫的單詞，對考生的快速識(shí)別速度，聽抄能力，單詞拼寫和的打字的熟練度都是一個(gè)挑戰(zhàn)。
　　聽寫題之后是一個(gè)10分鐘左右的單詞選擇結(jié)構(gòu)題。從前面的聽力段落中抽出一段文章，挖出十五個(gè)空，給每個(gè)空都給出3個(gè)選項(xiàng)進(jìn)行選擇。第四個(gè)題型就是最具特色的跟讀題。系統(tǒng)會(huì)從前面section A的聽力材料中挑出8個(gè)短句，系統(tǒng)重復(fù)讀兩遍，讓考生在12秒內(nèi)跟讀復(fù)述出來。這個(gè)題型不但考察了考生的搶記能力、通過聽力獲取信息和把握細(xì)節(jié)的能力，還考察了口語發(fā)音水平。
　　第五個(gè)題型是作文 (Writing Task), 時(shí)長為35分鐘。但這和傳統(tǒng)四級筆試差別很大：系統(tǒng)先是把先前看的視頻截取一段再播放一遍，然后從這段視頻中引出寫作題目，要求考生不但要轉(zhuǎn)述視頻提供的細(xì)節(jié)，還要表達(dá)自己的思想觀點(diǎn)。這就是典型的綜合語言能力測試(Integrated Test),把聽力和寫作整合起來進(jìn)行考察，如果沒有聽懂，就無法順利完成寫作，所以必須首先把握視頻里的細(xì)節(jié)和觀點(diǎn)，然后述諸文字;還要學(xué)會(huì)聽的過程中做筆記，用紙筆適當(dāng)?shù)赜涗浻杏迷~匯，整合主要信息，以便于寫作的梳理。
　　Section C部分是閱讀理解，包括兩篇精細(xì)閱讀和一篇快速閱讀。兩篇閱讀有二十分鐘時(shí)間，提交答案后立刻進(jìn)行15分鐘的快速閱讀，和新四級筆試?yán)锏腟kimming and Scanning 題型如出一轍，但都是通過電腦屏幕來閱讀所有文章。不過非常人性化的是，在閱讀文章的過程中，同學(xué)們可以把文章里的任何一個(gè)單詞或一段文字通過按一個(gè)鍵標(biāo)上記號(hào)，方便做題時(shí)查找和定位答案。