解放靈魂的即興力量
　　提起爵士樂(lè)，許多人腦海中大概都會(huì)出現(xiàn)這樣子的刻板印象：哦，我聽不懂的上層階級(jí)享受。事實(shí)上，從19世紀(jì)末爵士樂(lè)出現(xiàn)開始，這種音樂(lè)從來(lái)就不曾專屬於哪一個(gè)特定階級(jí)。更貼近事實(shí)地說(shuō)，爵士音樂(lè)甚至誕生於中下層社會(huì)。

陳述心與靈的本能音樂(lè)
　　大部份的音樂(lè)學(xué)者都肯定爵士樂(lè)源於非洲黑人傳統(tǒng)民謠，以及演進(jìn)至美洲黑奴做為紓發(fā)內(nèi)心郁悶之途的工作歌（Work Songs），還有之後再逐漸發(fā)展出來(lái)的藍(lán)調(diào)音樂(lè)，這種音樂(lè)"樂(lè)如其名"地聽來(lái)十分憂郁（Blue）。這些樂(lè)風(fēng)都是以往以白人為主導(dǎo)的古典樂(lè)界所未曾聽聞的。先不要管它們的結(jié)構(gòu)、樂(lè)理等等這些無(wú)濟(jì)於聆聽興味的八股分析公式，最重要的是，這類黑人音樂(lè)讓白人目瞪口呆地從中碰觸到了赤裸裸的"心與靈"。在這之前，所謂的正統(tǒng)音樂(lè)多半將感情藏匿於制式結(jié)構(gòu)里，即使澎湃如命運(yùn)交響曲，你也很難跟著音樂(lè)的流動(dòng)直接呼號(hào)出自己真正的感受。黑人音樂(lè)不一樣，從歌曲中直陳想法幾乎是他們的本能，這一點(diǎn)理所當(dāng)然地遺傳到了爵士樂(lè)身上。

黑白共同叁與的多樣融合
　　多數(shù)學(xué)者相信爵士的正式雛型形成在19世紀(jì)末。當(dāng)時(shí)由於黑人音樂(lè)為白人社會(huì)所帶來(lái)的震撼，相對(duì)地在歐洲某些地區(qū)像是巴黎等地的音樂(lè)家，也嘗試著將白人音樂(lè)的元素揉入黑人音樂(lè)里，進(jìn)而搭建出極為復(fù)雜且多層次、多變化的音樂(lè)類型。所以，另一個(gè)要澄清的觀念是，爵士樂(lè)打從一開始就是黑白共同叁與的，它并不是單純的黑色音樂(lè)。剛在19世紀(jì)末20世紀(jì)初出現(xiàn)的爵士樂(lè)團(tuán)，多為走唱街頭的表演團(tuán)體。也可以說(shuō)，他們是世紀(jì)交接時(shí)的「那卡西」。

20、30年代的主流音樂(lè)
　　一直到1920年代，爵士樂(lè)推廣開來(lái)，成為彼時(shí)流行的主流音樂(lè)。如果你看過(guò)描繪當(dāng)時(shí)美國(guó)角頭盤據(jù)的黑幫電影，像是「棉花田俱樂(lè)部」、「四海好家伙」之類的片子，一定看過(guò)老大上的高檔餐廳里，必有演奏爵士樂(lè)的大樂(lè)團(tuán)。當(dāng)時(shí)樂(lè)團(tuán)排場(chǎng)越大就越有面子，演奏的內(nèi)容倒是其次。到了1930年代，經(jīng)濟(jì)大恐慌出現(xiàn)了，這下餐廳老板可雇不起那麼多樂(lè)手，於是樂(lè)團(tuán)人事精簡(jiǎn)，但失業(yè)的恐怖襲卷了整個(gè)美國(guó)，於是表面聽來(lái)十分安詳愉快的搖擺樂(lè)派（Swing）出現(xiàn)了。Benny Goodman這位搖擺樂(lè)之王就是這麼垂名青史的。雖然不斷有些細(xì)細(xì)念的聲音表示他的音樂(lè)太過(guò)商業(yè)化，不過(guò)不可否認(rèn)地，這個(gè)好人（Goodman）的音樂(lè)的確為當(dāng)時(shí)爵士樂(lè)的繼續(xù)維持主流地位立下汗馬功勞。

東岸咆哮樂(lè)派(Bop)的誕生
　　進(jìn)入1940年代後，一些以爵士興亡為己任的自省派樂(lè)手從紐約冒出頭來(lái)，這些多半來(lái)自東岸酒吧的樂(lè)手將爵士視做一門非常嚴(yán)重的學(xué)問(wèn)，他們往往堅(jiān)持在演奏時(shí)要西裝畢挺，因?yàn)樗麄兪钦�式的音�?lè)家。這群年輕樂(lè)手的嚴(yán)謹(jǐn)態(tài)度果然創(chuàng)下了爵士史上做重要的革命之一 Bop樂(lè)派。這些樂(lè)手極端強(qiáng)調(diào)爵士樂(lè)最最精髓之處應(yīng)為「即興」；除此之外，他們?cè)跇?lè)句結(jié)構(gòu)上的重整與解構(gòu)亦是音樂(lè)史上前所未見的。幾名代表樂(lè)手像是傳奇天才「Bird」 Charlie Parker、Dizzy Gillespie、Bud Powell...等人對(duì)於音樂(lè)大刀闊斧的實(shí)驗(yàn)，為爵士樂(lè)解放靈魂的宗旨連結(jié)上高難度技巧的曲式鷹架。

西岸的酷派(Cool School)興起
　　是的，有東必有西，東岸的Bop如火如荼地撩了一陣子的原，西岸樂(lè)手也不甘寂寞地發(fā)展出他們自己的特有風(fēng)格。許多來(lái)自美國(guó)西岸的樂(lè)手出身於古典音樂(lè)學(xué)院，諸如：Bill Evens、Miles Davis、Dave Brubeck、Lennie Tristano... 等代表性樂(lè)手及創(chuàng)作者，都受過(guò)嚴(yán)格古典音樂(lè)教育。在他們的作品里強(qiáng)調(diào)的重點(diǎn)在於嚴(yán)謹(jǐn)?shù)那�式結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)，因此許多西岸樂(lè)手要求在演奏樂(lè)曲前要有精心的前置作業(yè)，在演奏技巧上也極力要求，也因此他們的演奏風(fēng)格讓人聽起來(lái)比較具有客觀冷靜的特質(zhì)，尤其是相較於非常強(qiáng)調(diào)情感奔放的Bop，西岸爵士的耳感就顯得較「酷」了。於是，這些作品就被冠上「Cool School」的封號(hào)，與東岸熱鬧的Bop各據(jù)一方。

解放熱與冷的自由爵士
　　一些出身於Bop和Cool School的樂(lè)手，為追求黑人音樂(lè)原本的解放精神，進(jìn)而探究在爵士樂(lè)里的思考層面，并且在曲式上進(jìn)行解構(gòu)及重新建構(gòu)的工作，一般人認(rèn)為甚難理解的Free Jazz因之漸漸形成。其實(shí)Free Jazz的出現(xiàn)如同其他樂(lè)派一樣，并非一時(shí)之間蹦出來(lái)的；之所以會(huì)被定名為Free Jazz，一般認(rèn)為是在Ornette Coleman的“Free Jazz”專輯後，這類難以歸類的爵士樂(lè)才被冠上「自由爵士」這樣聽來(lái)十分「自由」的名稱。其實(shí)這所謂的「自由」并不是完完全全的毫無(wú)規(guī)章，「Free Jazz」最難的特點(diǎn)在於它要試圖藉音樂(lè)的復(fù)雜結(jié)構(gòu)規(guī)定去尋求精神與靈魂上的自由解放，這也是為何John Coltrane、Eric Dolphy、John Zorn.... 等等樂(lè)手會(huì)如此被樂(lè)界視做瑰寶的原因之一。

對(duì)搖滾樂(lè)的反撲-融合爵士(Fusion)
　　在這之後的爵士樂(lè)，進(jìn)入了百家爭(zhēng)鳴的世代。各形各色的音樂(lè)元素，相繼影響了爵士樂(lè)風(fēng)。特別重要的是在1950年代搖滾樂(lè)出現(xiàn)之後，這股音樂(lè)史上前所未有的大潮流同樣沖激到了爵士樂(lè)。幾位頗具前瞻性的樂(lè)手，像是：Miles Davis、Chick Korea、 Herbie Hancock...等等，就大刀闊斧地將搖滾樂(lè)的因子加入爵士里，再「融合」其它各種樂(lè)風(fēng)，創(chuàng)造出「Fusion（融合）」音樂(lè)革命。此時(shí)電子聲音也被延用進(jìn)入爵士生命，這是當(dāng)初許多爵士樂(lè)手及樂(lè)迷未曾料想到的。

永遠(yuǎn)求新求變的追尋
　　爵士音樂(lè)進(jìn)行到現(xiàn)在，如同其它音樂(lè)類型一樣，仍然還在發(fā)展茁壯。在不同地區(qū)的爵士也攙入不同地區(qū)的特色。爵士樂(lè)，就像這種音樂(lè)本身的自由解放精神，還在不斷地探索更立體的思維空間，以及變化出更多姿多采的面貌。這，也就是爵士樂(lè)最引人入勝的地方。直接面對(duì)爵士樂(lè)對(duì)靈魂的挑逗，那是生命中一大享受。