北外國際課程中心的入學口試總會問到孩子喜歡什么課程，孩子們都會毫不猶豫地給出答案，每每追問為什么的時候，他們往往都會說Because it is interesting(因為它有趣)，這樣的答案既不能反映孩子的英語水平，也不能反映孩子的思辨能力，再追問Why is it interesting?(為什么有趣)的時候，我面試的孩子幾乎沒有人給出清晰的答案。

　　我在教學術英語寫作，總有人問我什么是學術?它和英語寫作有什么不同?雖然不同有很多，但是，結合上面的故事，我要說，有一個重要的不同就是對論據的強調。

　　學術寫作已經上了26次課了，孩子們thesisstatement, topic sentence, transition(中心思想、主題句和連接詞)的技能已經爐火純青，不會犯低級錯誤了，但是，supporting evidence(論據)還是總出問題。

　　最開始的時候，他們對此幾乎忽略，整段都是big statements(口號)。后來，有意識了，雖然不會忘記，但是，對于論據的四個看似簡單的要求relevant, specific, parallel, adequate(相關、具體、平行和充分)，卻抓不住要害，把握不好什么樣的evidence可以支撐觀點，無法形成邏輯論證。

　　回到最開始的故事，孩子們回答不上來為什么有趣，不是他們的英語水平問題，而是缺乏學術思維。一種可能是他們所說的喜歡某個課程，其實沒有那么喜歡，所以找不到實例來闡述喜歡的理由。還有一種可能是他們確實喜歡，但是缺乏對論據的撲捉和提煉能力。無論哪種可能，都是平時習慣了大話一說，而沒有形成“沒有論據，大話不能說”的思維，這其實就是學術的一項基本要求。

　　對于論證的強調將伴隨孩子們走過無數的關鍵時刻，比如大學申請中的個人陳述，面試，托福雅思作文，課程作業(yè)和小論文，畢業(yè)的大論文，答辯…

　　如何讓孩子對 “Why is itinteresting?”做出讓人信服的論述?首先，是孩子給出發(fā)自他內心的答案，而不是背下來的答案。如果孩子真的沒有喜歡的課程，或者喜歡所有的課程，甚至沒有想過這個問題(因為他們沒有選擇)，都可以照直說，重要的不是有沒有喜歡的課程，而是不管有還是沒有，都可以清楚地解釋具體的原因來支撐自己的觀點。

　　看似簡單的問題，真的不是只是考孩子的英文。說真話，有想法，會論證，并且能夠用英語表達清楚，答案定會出彩，這就是學術。

　　忘不了兒子11歲的時候，在FCE口語考試前我輔導他，問了他類似的問題(為什么喜歡英語)，他的回答是，“I want to go to Cambridge to study futurology. ”(我要去劍橋大學讀未來學)。我知道這是誰都不可能輔導出來的答案，只能出自當時無比迷戀未來學的兒子，恰好又戀戀不忘劍橋的美麗。他不知道劍橋是一所如何難進的大學，他更不知道劍橋是否有未來學，但他不需要知道，因為真愛無敵。

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