一、概況
　　北京大學歷史學科始于1899年京師大學堂設立之史學堂，是近代中國最早的國立史學高等教育機構。歷經105年的風雨坎坷，民主科學的光榮傳統(tǒng)代代相傳，嚴謹求實的優(yōu)良學風長盛不衰。1903年開設中國史學門和萬國史學門，民國初年增設歷史地理學、考古學、史學理論與方法、專門史等課程體系。新文化運動中在陳獨秀主持下，北大史學學科體系改革，與國際接軌，得風氣之先。1919年五四運動后期史學門改稱史學系。李大釗、朱希祖、馬敘倫、馬衡、葉瀚、陳漢章、陳翰笙、陳衡哲、馮承鈞、何炳松、傅斯年、陳寅恪、李濟、董作賓、孟森、錢穆、陳垣、陳受頤、顧頡剛、范文瀾、馮家升、張星烺、劉崇鋐、毛子水、姚從吾、鄭天挺等史學大師先后在此執(zhí)教。1952年院系調整后，清華、燕京等名校的史學精英匯入北大，翦伯贊、向達、張政烺、鄧廣銘、齊思和、楊人楩、周一良、侯仁之、王鐵崖、邵循正、蘇秉琦等名師云集，再創(chuàng)輝煌。
　　北大1998年獲得首批歷史學一級學科博士學位授予權。歷史學系現(xiàn)有世界史、中國古代史、中國近現(xiàn)代史、歷史地理學、專門史、史學理論與史學史、歷史文獻學及考古學8個二級學科。擁有2個國家重點學科（世界史、中國古代史），1個教育部人文社會科學重點研究基地（中國古代史研究中心），1個國家基礎科學研究與教學人才培養(yǎng)基地，1個歷史學博士后流動站。共有1個系直屬科研實體（世界史研究院），2個藏書共達20萬冊并有珍本、善本等特藏的專業(yè)圖書館。1個史學文獻數(shù)字化實驗室。本系還設有歐洲研究中心、世界現(xiàn)代化進程研究中心、希臘研究中心、東北亞研究所、中外婦女問題研究中心、現(xiàn)代史料研究中心、中外關系史研究所、孫中山思想國際研究中心、當代企業(yè)文化研究所、明清史研究中心、歷史文化資源研究所、中外歷史文化交流中心、人才研究所等研究機構。全系目前承擔國家、教育部、省市、自治區(qū)和學校各類項目48項，其中國家社會科學基金項目11項，教育部人文社科類項目20項，學校和其他項目17項。
　　二、師資力量
　　該系目前正承擔教學科研工作的專職教師共有64人，其中教授33人，國內外名校博士學位者42人。該系特聘長江學者有美國賓州印第安納大學王希教授，兼職教授有中共中央文獻研究室金沖及先生、國家博物館朱鳳瀚先生、故宮博物院朱誠如先生等。
　　三、研究生培養(yǎng)
　　在研究生培養(yǎng)中率先實行了博士論文匿名評審和導師在答辯中回避評議的制度。1999年以來在歷年全國百篇優(yōu)秀博士論文評選中獲得2篇全國優(yōu)秀博士學位論文（中國近現(xiàn)代史、中國古代史）。在教學網絡化、課件多媒體化、資料數(shù)字化等方面力爭走在前列。中國史課程與教材八十年代曾獲國家級教學成果特等獎，1997年獲國家級教學成果二等獎，2003年配上多媒體課件后又獲國家精品課程獎。主干課程多已制作多媒體課件并掛上網站，30%的課程開設了網上討論和提交作業(yè)功能。
　　四、就業(yè)前景
　　一百多年來，歷史系為國家和社會培養(yǎng)出本科、研究生4500余名，許多人成為高等教育與學術研究的帶頭人，更多人在政府部門、經濟管理、財政金融、文化事業(yè)、新聞傳播、國際交流等領域擔任重要職務并做出杰出貢獻。2002—2004年間碩士生畢業(yè)率為87%，共畢業(yè)110人，其中9.2%攻讀博士學位，19.4%到高校工作，8.3%到科研機構，17.5%到黨政部門，12.3%到傳媒出版單位，18.5%出國留學，3.7%到公司企業(yè)工作。同期博士畢業(yè)率78.4%，共畢業(yè)80人，56.9%到高校任教，27.6%到科研機構，6.3%到傳媒出版單位，5%攻讀博士后，2.5%出國，1.2%到公司企業(yè)工作。