心理治療是在治療者與來訪者建立的良好關(guān)系的基礎(chǔ)上，由經(jīng)過專業(yè)訓(xùn)練的治療者運用心理治療的有關(guān)理論和技術(shù)，對來訪者進行幫助的過程，是激發(fā)和調(diào)動來訪者改善其動機和潛能，以消除或緩解來訪者的心理問題與障礙，促進其人格的成熟和發(fā)展的過程。
心理咨詢是采用心理學(xué)的理論與方法，幫助來訪者減輕或消除其煩惱、改善其生活狀態(tài)、解決其遇到的危機、提高其解決問題的能力和進行決策的能力的專業(yè)領(lǐng)域。
整合的傾向：所謂折衷主義多用于對心理治療的臨床技術(shù)方法及非理論性的綜合現(xiàn)象。而整合一詞常用于更為理論性的現(xiàn)象，如創(chuàng)立理論體系、框架或在概念水平上對心理治療模型的融合。即折衷主義更多地用于技術(shù)層面，而整合更多地用于理論水平上的兼收并蓄。這兩種情況均被認(rèn)為是整合的傾向。
有關(guān)心理治療道德準(zhǔn)則主要涉及下列幾方面內(nèi)容：
⑴心理治療工作者應(yīng)明確其臨床服務(wù)工作(心理咨詢、心理治療)的目的，是促進來訪者的成長，自強自立，而并非使來訪者在其未來的生活中對治療者產(chǎn)生一種心理依賴。
⑵心理治療工作者在其臨床服務(wù)工作中(心理咨詢、心理治療)應(yīng)尊重來訪者，按照本專業(yè)的道德規(guī)范與來訪者建立良好的治療關(guān)系。不得利用來訪者對自己的信任或依賴謀取私利，不得與來訪者發(fā)展專業(yè)工作以外的社會關(guān)系。
⑶心理治療工作者應(yīng)尊重來訪者的個人隱私權(quán)，在臨床實踐中必須嚴(yán)格遵守保密原則。在從事臨床心理學(xué)工作中涉及的有關(guān)信息，包括個案紀(jì)錄、測驗資料、信件、錄音、錄像和其他資料應(yīng)在嚴(yán)格保密的情況下進行保存。因?qū)I(yè)需要進行案例討論，或采用臨床案例進行教學(xué)、科研、寫作等工作時，應(yīng)隱去那些可能會據(jù)以辨認(rèn)出來訪者的有關(guān)信息。
⑷心理治療工作者在從事臨床服務(wù)工作時，應(yīng)按照有關(guān)的政策與法規(guī)所制定的標(biāo)準(zhǔn)收費。個人不得接受和索取額外報酬。
⑸心理治療工作者在采用心理測量工具時應(yīng)全面了解有關(guān)測量(包括各種量表、問卷)的目的、內(nèi)容及局限性，嚴(yán)格按照測驗指導(dǎo)手冊中的規(guī)范*作各種心理測量工具，并能正確和合理地向來訪者解釋有關(guān)測量的結(jié)果。測驗使用的記錄及書面報告應(yīng)妥善保存。
⑹除上述有關(guān)的要求之外，心理治療有自己的治療理論、技術(shù)方法；治療過程有自己的特點、規(guī)律；在發(fā)達(dá)國家許多心理治療已列入保險計劃，政府部門對心理治療專業(yè)有專門的政策和法規(guī)進行規(guī)范化的管理，這些均是專業(yè)工作所應(yīng)具備的特征。
心理咨詢與心理治療的相似之處：
⑴二者采用的理論和方法常常是一致的。
⑵二者進行工作的對象常常是相似的。
⑶在強調(diào)幫助來訪者成長和改變方面，二者是相似的。
⑷二者都注重建立在幫助者和求助者之間的良好的人際關(guān)系，認(rèn)為這是幫助求助者改變和成長的必要條件。
心理咨詢與心理治療的主要區(qū)別：
⑴心理咨詢的工作對象主要是正常人；心理治療則主要針對患有心理障礙的人進行工作。
⑵心理咨詢所著重處理的是正常人所遇到的各種問題，如日常生活中的人際關(guān)系問題，職業(yè)選擇方面的問題，婚姻家庭問題等，心理治療的適應(yīng)范圍則主要為某些心理障礙、行為障礙、身心疾病等。
⑶心理咨詢一般用時較短；而心理治療費時較長，治療由幾次至幾十次不等，甚至經(jīng)年累月才能完成。
⑷心理咨詢工作主要在意識層次進行，更重視心理咨詢工作的教育性、支持性和指導(dǎo)性，焦點在于找出已經(jīng)存在于來訪者身上的內(nèi)在因素，并使之得到發(fā)展；心理治療的某些學(xué)派，主要針對無意識領(lǐng)域進行工作，并且其工作具有對峙性，重點在于重建來訪者的人格。
⑸心理咨詢工作是更為直接的針對某些有限的、具體的目標(biāo)進行；;心理治療的目的則不那么具體，其目標(biāo)是使人產(chǎn)生改變和成長。
⑹除上述區(qū)別外，心理咨詢與心理治療還存在其他一些顯而易見的不同點。例如：二者所接受的培訓(xùn)有所不同。心理咨詢工作者一般是由大學(xué)的心理學(xué)系畢業(yè)；心理治療工作者一般是在大學(xué)中的臨床心理學(xué)系進行培訓(xùn)的。心理咨詢工作多在非醫(yī)療的情境中進行，如學(xué)校和社區(qū)；而心理治療工作者多在醫(yī)療情境中或私人開業(yè)的診所中進行。其他區(qū)別還包括，二者起源有所不同；二者在國外各有自己的專業(yè)組織和章程等。
心理治療發(fā)展的三大傾向：
⑴發(fā)展不同的心理治療模型的傾向。
⑵發(fā)展特定治療方法的傾向。
⑶心理治療的整合傾向。
心理治療中各家派趨向于整合的原因：
⑴各種療法劇增。
⑵單一理論模型的不足。
⑶各種療法療效相近。
⑷通力尋求影響治療效果的共同因素。
⑸強調(diào)來訪者的特點和治療關(guān)系。
⑹社會和公眾的壓力和要求。
新中國成立后心理治療在中國的發(fā)展：
⑴啟動階段：1949年至1965年。
⑵空白階段：1966年至1977年。
⑶準(zhǔn)備階段：1978年至1986年。
⑷初步發(fā)展階段：1978年至今
