當(dāng)生產(chǎn)力發(fā)展到一定水平，一部分人有可能脫離生產(chǎn)勞動(dòng)，當(dāng)語言的發(fā)展到了文字的出現(xiàn)后，學(xué)校便出現(xiàn)了。教育與社會(huì)的發(fā)展、教育與人的發(fā)展有著本質(zhì)的聯(lián)系，一方面，教育為社會(huì)的發(fā)展、為人的發(fā)展提供了保證；另一方面，社會(huì)和人的發(fā)展又不斷向教育提出更高、更新的要求，促進(jìn)教育的不斷發(fā)展。學(xué)校的出現(xiàn)是教育形成自己相對獨(dú)立形態(tài)的標(biāo)志，這是相當(dāng)重要的一步。自此以后，教育就有了兩種形態(tài)：專門化的學(xué)校教育；依然在生產(chǎn)勞動(dòng)過程中進(jìn)行的非學(xué)校教育。隨之而來的是教育的功能也發(fā)生了分化，并分別在不同的形態(tài)中得到體現(xiàn)。
　　古代社會(huì)中學(xué)校教育為社會(huì)統(tǒng)治階級政治服務(wù)的功能占中心地位，具體體現(xiàn)在學(xué)校教育的目的、內(nèi)容、對象、方法等各個(gè)方面。近代資本主義社會(huì)中，尤其是18～19世紀(jì)期間，隨著大工業(yè)生產(chǎn)在國民經(jīng)濟(jì)中地位的確立和資產(chǎn)階級政權(quán)的鞏固，社會(huì)要求學(xué)校教育為社會(huì)物質(zhì)生產(chǎn)服務(wù)，為科學(xué)文化的普及與發(fā)展服務(wù)，相形之下，教育為政治服務(wù)的功能則變得隱蔽起來。這些變化明顯地表現(xiàn)在普及義務(wù)教育制的實(shí)現(xiàn)及近代學(xué)制的形成上。進(jìn)入20世紀(jì)以來，由于科學(xué)技術(shù)的迅猛發(fā)展，社會(huì)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)發(fā)生重大轉(zhuǎn)換，使得工業(yè)革命以后逐漸形成的近代學(xué)校教育越來越不能適應(yīng)和滿足社會(huì)不斷更新和提高的需求，具體地說，社會(huì)對學(xué)校教育的要求發(fā)生了如下變化：
　　(1)要求加強(qiáng)學(xué)校教育與社會(huì)物質(zhì)生產(chǎn)的直接聯(lián)系；
　　(2)要求教育向終身化的方向發(fā)展；
　　(3)要求學(xué)校進(jìn)一步面向未來，先行一步，為社會(huì)和人類的未來前景提供教育保障；
　　(4)要求學(xué)校教育著重培養(yǎng)人的創(chuàng)造意識和實(shí)踐能力。
　　教育制度及其發(fā)展趨勢加
　　1．教育制度在形式上的發(fā)展
　　從形式上看，教育經(jīng)過了從非形式化教育到形式化教育再到制度化教育的過程。
　　非形式化教育是指與生活過程、生產(chǎn)過程渾然一體的教育，沒有固定的教育者，也沒有固定的受教育者。形式化教育的教育者和受教育者相對穩(wěn)定，有穩(wěn)定的教育場所和設(shè)施，教育內(nèi)容相對規(guī)范化。隨著學(xué)校教育的獨(dú)立程度越來越完備，制度化的教育逐漸形成。學(xué)校教育制度簡稱學(xué)制，學(xué)制的建立，是制度化教育的典型表征。
　　學(xué)制是一個(gè)國家各級各類學(xué)校的系統(tǒng)，它規(guī)定各級各類學(xué)校的性質(zhì)、任務(wù)、入學(xué)條件修業(yè)年限以及它們之間的關(guān)系。學(xué)校教育制度受到社會(huì)生產(chǎn)力發(fā)展水平和科學(xué)技術(shù)發(fā)展水平、受到政治制度和意識形態(tài)、受到人口發(fā)展?fàn)顩r以及青少年心理特征等的制約。
　　2．現(xiàn)代教育制度的發(fā)展趨勢
　　現(xiàn)代教育特別是二戰(zhàn)以后的教育制度呈現(xiàn)出如下一些共同的發(fā)展趨勢：
　　(1)加強(qiáng)學(xué)前教育并重視與小學(xué)教育的銜接。
　　二戰(zhàn)以前，學(xué)前教育很少被納入國家教育體系，二戰(zhàn)以后各國政府普遍加強(qiáng)了對學(xué)前教育的重視，很多國家將學(xué)前教育納人了國家教育系統(tǒng)，并重視與小學(xué)的銜接工作。
　　(2)強(qiáng)化普及義務(wù)教育、延長義務(wù)教育年限。
　　義務(wù)教育是國家用法律形式規(guī)定的、對一定年齡兒童實(shí)施確定年限的學(xué)校教育。自19世紀(jì)中葉，一些歐美國家頒布了初等教育的義務(wù)教育法以后，義務(wù)教育逐步成為國際潮流，被視為衡量一個(gè)國家是否文明的標(biāo)志之一�，F(xiàn)在世界上有近三分之一的國家提出了年限不等的普及義務(wù)教育目標(biāo)。
　　(3)中等教育中普通教育與職業(yè)教育朝著相互滲透的方向發(fā)展
　　在中等教育中，普通教育是以升學(xué)為主要目標(biāo)，以基礎(chǔ)知識為主要內(nèi)容的教育。職業(yè)教育是以就業(yè)為主要目標(biāo)、以從事某種職業(yè)或生產(chǎn)勞動(dòng)所需要的知識和技能為主要教學(xué)內(nèi)容的教育。二戰(zhàn)以前世界各國普遍推行雙軌制教育，兩種教育相互隔離。雙軌制的主要弊端是，學(xué)生缺乏重新選擇的機(jī)會(huì)，普通中學(xué)中不能升人高一級學(xué)校的學(xué)生往往缺乏適應(yīng)社會(huì)生活的能力。二戰(zhàn)后綜合中學(xué)的比例逐漸增加，出現(xiàn)了普通教育職業(yè)化、職業(yè)教育普通化的趨勢。
　　(4)高等教育的類型日益多樣化
　　隨著社會(huì)生活的豐富多樣化和高等教育的大眾化，傳統(tǒng)的以“學(xué)術(shù)性”為標(biāo)準(zhǔn)的單一大學(xué)，逐漸發(fā)生變化。在形式上，不同學(xué)制、不同辦學(xué)形式的學(xué)校紛紛出現(xiàn)；在內(nèi)容上，基礎(chǔ)性的、應(yīng)用性的、工藝性的學(xué)校各顯特色；入學(xué)目的、考試評價(jià)的方法也多種多樣了。
　　(5)教育的國際交流加強(qiáng)
　　在經(jīng)濟(jì)全球化和新技術(shù)革命的影響下，國際性教育交流與合作進(jìn)一步加強(qiáng)，具體表現(xiàn)為人才的全球性流動(dòng)、競爭與合作，教育機(jī)構(gòu)的跨國設(shè)立，國際化網(wǎng)絡(luò)教育興起以及國際學(xué)分、學(xué)位的互認(rèn)等等，一個(gè)世界性的各國教育相互滲透、高度融合的大趨勢正在出現(xiàn)。
　　宋代以后，程朱理學(xué)成為國學(xué)，儒家經(jīng)典被縮減為《四書》、《五經(jīng)》，特別是《大學(xué)》、《中庸》、《論語》、《孟子》四書被作為教學(xué)的基本教材和科舉考試的依據(jù)。知識分子的畢生精力用在了經(jīng)書的背誦上。明代以后，八股文被規(guī)定為考科舉的固定格式，不僅社會(huì)思想受到鉗制，而且在形式上的創(chuàng)造性也被扼制，一直到光緒31年(1905)，科舉制度再也不能適應(yīng)社會(huì)發(fā)展的要求，清政府才下令廢科舉開學(xué)堂。
　　(2)古代印度
　　印度是世界文明的古國之一，它的教育也有著悠久的歷史。古代印度宗教權(quán)威至高無上，教育控制在婆羅門教和佛教手中。婆羅門教有嚴(yán)格的等級規(guī)定，把人分成四種等級，處于最高等級的是僧侶祭司，享有受最優(yōu)良的教育的特權(quán)，其次是剎帝利，為軍事貴族，這兩個(gè)種姓是天然的統(tǒng)治者；再次是吠舍種姓，僅能從事農(nóng)工商業(yè)；最低等級的是首陀羅種姓，被剝奪了受教育的權(quán)利，識字讀經(jīng)被認(rèn)為是違反了神的旨意，要被處死，婆羅門教的教條是指導(dǎo)思想，婆羅門的經(jīng)曲《吠陀》是主要的教育內(nèi)容，婆羅門教的僧侶是唯一的教師。教育的活動(dòng)主要是背誦經(jīng)典和鉆研經(jīng)義。佛教與婆羅門教雖然是兩大教派，但都敬奉梵天，主張禁欲修行。但佛教比較關(guān)心大眾，表現(xiàn)在教育上主要是廣設(shè)廟宇，使教育面向更多的信徒，形成了寺院學(xué)府的特色，并一直延續(xù)到英國殖民地時(shí)期。
　　(3)古代埃及
　　古代埃及大約也是4000年前，發(fā)展成強(qiáng)大的中王國，文化繁榮，古代教育達(dá)到鼎盛時(shí)期。根據(jù)文獻(xiàn)記載，埃及在古王國末期已有宮廷學(xué)校，它是法老教育皇子皇孫和貴族子弟的場所，中王國以后，宮廷學(xué)校已不能滿足培養(yǎng)官吏的需要，開設(shè)了職官學(xué)校。這些學(xué)校都是以吏為師和以法為教，招收貴族和官員子弟，也兼負(fù)文化訓(xùn)練和業(yè)務(wù)訓(xùn)練的任務(wù)。
　　古代埃及設(shè)置最多的是文士學(xué)校。文士精通文字，能寫善書，執(zhí)掌治事權(quán)限，比較受到尊重，學(xué)為文士，成為一般奴隸主階級追求的目標(biāo)。為了滿足這種需要，許多文士便設(shè)立私學(xué)，招收生徒，同時(shí)也有傳授天文、數(shù)學(xué)、醫(yī)學(xué)等實(shí)用知識的文士學(xué)校。于是“以僧為師”、“以(書)吏為師”成為古代埃及教育的一大特征。當(dāng)然，農(nóng)民子弟與學(xué)校是無緣的，奴隸子弟更沒有受教育的權(quán)利。
　　(4)古代希臘、羅馬
　　古代希臘、羅馬的教育與東方的教育有所不同，7～12歲的兒童進(jìn)入私立學(xué)校學(xué)習(xí)，但進(jìn)入這種學(xué)校學(xué)習(xí)的大都是社會(huì)地位比較低下的階層的子弟，貴族階級聘請家庭教師，不送子女上學(xué)。中等教育則主要是貴族和富人的教育，學(xué)校以學(xué)習(xí)文法為主，學(xué)習(xí)拉丁文和修辭。
　　古代雅典教育的目的是培養(yǎng)有文化有修養(yǎng)和多種才能的政治家和商人。注重身心的和諧發(fā)展，教育內(nèi)容比較豐富，教育方法也比較靈活。古代斯巴達(dá)教育的目的是#養(yǎng)忠于統(tǒng)治階級的強(qiáng)悍的軍人，強(qiáng)調(diào)軍事體育訓(xùn)練和政治道德灌輸，教育內(nèi)容單一，教育方法也比較嚴(yán)厲。
　　羅馬帝國滅亡之后，西歐人進(jìn)入基督教與封建世俗政權(quán)緊密聯(lián)系、互相利用時(shí)期。統(tǒng)治殘酷、等級森嚴(yán)、思想專制，文化教育幾乎完全為宗教所壟斷，異教學(xué)校被取締，世俗文化被否定，學(xué)習(xí)的內(nèi)容主要是神學(xué)和七藝，盲目服從圣書和僧侶教師的權(quán)威，學(xué)習(xí)方法是背誦。為了更好地布道，也設(shè)立了為數(shù)眾多的教區(qū)學(xué)校，主要用于對普通貧民子弟的宗教教育，也適當(dāng)講授一些讀寫知識。教會(huì)學(xué)校都奉行禁欲主義，實(shí)行嚴(yán)格的管理和殘酷的體罰。其次是騎士教育。騎士教育并無專門的教育機(jī)構(gòu)，主要在騎士的生活和社會(huì)交往中進(jìn)行，教育內(nèi)容首先是效忠領(lǐng)主的品質(zhì)，然后是軍事征戰(zhàn)的本領(lǐng)，以及附庸風(fēng)雅的素養(yǎng)。中世紀(jì)也有吐俗教育，學(xué)習(xí)文法、修辭、天文、歷法、算術(shù)等實(shí)用知識，但神學(xué)也是主修課程。