我國的法律研究生階段教育包括法學碩士和法律碩士兩種。但兩者有很大的區(qū)別。前者是具有特定法律職業(yè)背景的專業(yè)學位，主要為立法、司法、行政執(zhí)法、 法律服務與法律監(jiān)督部門以及經(jīng)濟管理、行政管理和社會公共管理部門培養(yǎng)應用型法律人才;后者則是法學學位系列的一個層次，是法學專業(yè)學位教育中位于法學學士和法學博士之間的一個層次，供本科階段為法學專業(yè)的考生報考，學習側(cè)重堅實的理論研究，旨在為國家培養(yǎng)全方位的學術(shù)型人才。我們通常所說的“考法律專業(yè)的研究生”一般都是指報考法學碩士。(事實上，法學碩士與法律碩士的最終出路差別不大。)

　　時下社會上存在一種錯誤認識，只知道在職研究生中的法律碩士，而不知道法學碩士。實際上，兩者存在一些區(qū)別：

　　一、招生條件是不一樣的，法學碩士要求必須具有國民教育序列大學本科學歷，不限本科專業(yè)(但實際考生多為法學本科)，但不招收同等學歷的非本科生;法律碩士要求具有國民教育序列大學本科學歷的非法律專業(yè)的畢業(yè)生。(從2009年起，允許法學本科畢業(yè)生報考法律碩士。)

　　二、考試試題不同。法學碩士專業(yè)課試題傾向于理論化試題，以主觀題為主。而法律碩士起源為英美，遵循美國法律人才培養(yǎng)原則，需要有較強的邏輯思維與推理能力，所以法律碩士是由本科為非法律專業(yè)畢業(yè)生考錄，題目傾向于實務。

　　三、錄取比例不一樣。法學碩士的錄取比例，一般都是在10：1左右，而法律碩士由于引進于英美國家，屬于國內(nèi)考研(微博)熱門專業(yè)，加上有權(quán)招收全日制法律碩士的院校皆為國家重點大學，所以競爭極為激烈，平均達到15：1。

　　四、教學方式不同。法學碩士分專業(yè)采取導師制，每個學生一個導師(教授或者副教授)，在讀期間能夠得到導師的不斷輔導，深入學習相關(guān)法律理論。而法律碩士不分專業(yè)，一般不設(shè)導師，在入學時一般選定一個方向進行學習。其以經(jīng)世致用為原則，實務為先，貫徹理論學習與實踐操作的教學理念。注重實踐和應用，主要是學習現(xiàn)行的法律法規(guī)，為司法、行政執(zhí)法、法律服務與法律監(jiān)督部門以及社會公共管理部門等法律實務部門培養(yǎng)高層次的復合型、應用型法律人才，如律師、法官、檢察官和企業(yè)法律顧問等。

　　因此可見，法學碩士的培養(yǎng)目標是以教學、學術(shù)為指向，而法律碩士是以致用、實務為指向。但從目前實際情況來看,在就業(yè)及資格考試上,如國家公務員考試及國家司法考試.法律碩士擁有較大的優(yōu)勢，通過率也遠遠超過法學碩士。