人們坐在一起閑聊，天南地北，說(shuō)長(zhǎng)道短的，傳播流言蜚語(yǔ)，這是很普遍的
一種活動(dòng)。美國(guó)有好多成語(yǔ)和俗語(yǔ)是形容這一方面的。例如to shoot the breeze.

    To shoot就是發(fā)射、開槍、發(fā)炮等，breeze就是陣陣微風(fēng)。To shoot the breeze
這個(gè)習(xí)慣用語(yǔ)使人腦子里出現(xiàn)了一幅畫面，也就是：一些好朋友沒事聚在一起閑
聊天，毫無(wú)顧忌地想說(shuō)什么就說(shuō)什么。下面我們來(lái)聽聽一個(gè)大學(xué)生說(shuō)他昨晚在干
什么：

    例句-1： On Friday nights I usually go to a movie. But it was raining
so hard last night I just stayed in the dorm to sit around and shoot the
breeze with a couple of friends.這個(gè)大學(xué)生說(shuō)：“一般來(lái)說(shuō)，星期五晚上我
總是去看電影的�？墒牵�昨晚上雨下得好大呀，所以我就呆在宿舍里和兩個(gè)朋友
一起聊天。”

    下面這個(gè)人說(shuō)出了為什么他喜歡shooting the breeze.他的話恐怕也說(shuō)出了
一般人心里的想法：

    例句-2： One thing I enjoy about shooting the breeze—— you can relax
and say anything you want to. You're among friends and nobody takes things
seriously.這個(gè)人說(shuō)：“我很喜歡聊天，因?yàn)槟憧梢院芊潘�，想說(shuō)什么都行。你
是和朋友在一起，沒有人會(huì)很認(rèn)真的。”

    ******

    要是你問一個(gè)人，你說(shuō)的那個(gè)消息是從那兒聽來(lái)的，他可能會(huì)說(shuō)：through
the grapevine.

    Grape 是葡萄，grapevine 就是葡萄藤。Through the grapevine 的意思實(shí)
際上就和中文里說(shuō)的：通過小道消息來(lái)的一樣。也就是說(shuō)，這個(gè)消息是經(jīng)過人們
口頭傳播傳到他這兒來(lái)的，他也不知道到底是從誰(shuí)那兒開始的。

    早在一百多年前，當(dāng)美國(guó)南北戰(zhàn)爭(zhēng)正在進(jìn)行的時(shí)刻，士兵們把那些非官方渠
道來(lái)的消息，也就是秘密地在他們中間傳播的消息稱為grapevine.下面這個(gè)例子
就是一個(gè)士兵正在把一個(gè)消息告訴他的要好朋友：

    例句-3： What do you think of the news that our regiment is being
transferred to California. It's not announced officially yet， but this
morning I got it through the grapevine. 這個(gè)兵對(duì)他的朋友說(shuō)：“你對(duì)我們
部隊(duì)調(diào)到加利福尼亞州去的消息是怎么想的。這個(gè)消息還沒有正式宣布，我是今
天早上通過小道消息聽來(lái)的。”

    人們對(duì)于小道消息的看法倒是各不相同。有的人確信不誤�？墒�，下面說(shuō)話
的人則不然：

    例句-4： I don't always believe what I get through the grapevine，
but it's true at least half the time and and it's a lot faster than whatever
the army tells you about what we're doing.這個(gè)人說(shuō)：“我不完全相信小道
消息。但是，小道消息至少有一半是確實(shí)的，而且比部隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)告訴我們的要快多
了。”