我們今天要學(xué)的習(xí)慣用語(yǔ)都圍繞一個(gè)中心詞匯：penny.Penny 是分幣。在英
美等國(guó)的錢幣中penny 價(jià)值最低。如今你幾乎想不出一個(gè) penny能買到什么東西，
所以有人甚至提議不必再鑄造penny 了，然而即使penny 真被取消，圍繞penny
構(gòu)成的習(xí)慣用語(yǔ)卻會(huì)長(zhǎng)久地保存下去。我們要學(xué)的第一個(gè)習(xí)慣用語(yǔ)是： Penny-ante.
Penny-ante來(lái)自一種撲克牌游戲。在拿牌前，打牌的人先把賭注扔在桌面上，而
penny ante就是小得不能再小、只一分錢的賭注。當(dāng)然penny-ante在日常生活中
有更為廣泛的意義。讓我們聽一個(gè)例子來(lái)琢磨它的意思吧。

    例句-1： This man tells everybody he owns a taxi company， so they
all think he's a big boss. But the company is really penny-ante ， he
only owns one taxi and he drives it himself.

    大家一定都聽明白了，原來(lái)這個(gè)人的出租車公司簡(jiǎn)直小得不能再��；整個(gè)公
司只擁有一輛車，而老板、雇員、司機(jī)統(tǒng)統(tǒng)加在一起也只有一個(gè)人，就是他本人。

    換句話說(shuō)，他自己就是唯一那輛出租車的司機(jī)。從這段話我們看出penny-ante
的含義是微不足道的小事。

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    一分錢固然微不足道，但是有些人即使是一分錢也不放松。這就是我們要學(xué)
的下一個(gè)習(xí)慣用語(yǔ)： Penny pincher. Pincher 是把一樣?xùn)|西捏在食指和姆指之
間的人。如果一個(gè)人連Penny 這樣一個(gè)小錢也捏得緊緊的，那他可真是個(gè)守財(cái)奴
了。好吧，我們來(lái)聽一個(gè)例子：

    例句-2： That old man retired with 20 million dollars in the bank.
But he 's such a penny pincher he still buys his clothes secondhand and
drives a car he bought 20 years ago.

    這段話說(shuō)：那老人退休時(shí)在銀行有兩千萬(wàn)美元�？伤�真是視錢如命的守財(cái)奴
；他仍在買別人穿過(guò)的舊衣服穿。他開的車還是二十年前買的。

    可見penny pincher 意思是守財(cái)奴，吝嗇鬼。

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    視錢如命的人會(huì)千方百計(jì)地克扣小錢，但是這種人卻不一定善于理財(cái)。我們
接下來(lái)要學(xué)的習(xí)慣用語(yǔ)說(shuō)的就是那種人。這個(gè)習(xí)慣用語(yǔ)是： penny-wise. Penny-wise
里面的wise意思是精明的。那么penny-wise就是在小錢上精打細(xì)算的。但是斤斤
計(jì)較小錢的人到了該用大錢的時(shí)候是不是能把錢用在刀口上呢？讓我們來(lái)聽一個(gè)
例子。這是一個(gè)人在議論他們的主管：

    例句-3： Our boss is penny-wise ： he makes sure that we don't throw
away rubber bandsand paper clips. But he's not so good when it comes to
big things like buying the best computer system.

    那位主管專管手下人丟橡皮筋和回形針之類雞毛蒜皮的小事，但是當(dāng)面臨購(gòu)
買最好的電腦系統(tǒng)之類大事的時(shí)候，他反倒不行了。

    這樣看來(lái)這位老板可真是個(gè)抓了芝麻、丟了西瓜的人物。換句話說(shuō)，penny-wise
有因小失大的含義。

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    我們接下來(lái)要學(xué)的習(xí)慣用語(yǔ)是： pretty penny.看了字面意思你也許認(rèn)為pretty
penny 是“美好的一分錢”。你先別忙下結(jié)論，讓我們通過(guò)一個(gè)例子來(lái)判斷它的
意思

    例句-4： Have you seen the new car our neighbor bought？ It's a Mercedes
and I'm sure it cost a pretty penny - I would guess at least 45 ，000
dollars.

    他說(shuō)：你有沒有看到鄰居買的新車？這是一輛Mercedes牌的車，肯定價(jià)格昂
貴。我猜至少得花四萬(wàn)五千美元。

    大家都知道Mercedes是豪華的名牌車，貴得驚人，所以a pretty penny實(shí)際
上是指一筆數(shù)目可觀的錢。