普通本科高校以新機(jī)制、新模式試辦獨立學(xué)院開端于1999年。按照教育部有關(guān)文件規(guī)定，獨立學(xué)院，專指由普通本科高校按新機(jī)制、新模式與社會力量合作舉辦的相對獨立的本科層次的二級學(xué)院。一些普通本科高校按公辦機(jī)制和模式建立的二級學(xué)院、“分�！被蚱渌�類似的二級辦學(xué)機(jī)構(gòu)不屬此范疇。

    教育部明確規(guī)定，獨立學(xué)院的申請者應(yīng)為普通本科高校。獨立學(xué)院的合作者可以是企業(yè)、事業(yè)單位，社會團(tuán)體或個人，也可以是其他有合作能力的機(jī)構(gòu)。申請者要對獨立學(xué)院的教學(xué)和管理負(fù)責(zé)，并保證辦學(xué)質(zhì)量。申請者要充分發(fā)揮校本部的智力、人才資源優(yōu)勢，切實加強(qiáng)獨立學(xué)院的教師隊伍和管理隊伍建設(shè)，建立并不斷完善獨立學(xué)院教學(xué)水平的監(jiān)測、評估體系。合作者負(fù)責(zé)提供獨立學(xué)院辦學(xué)所需的各項條件和設(shè)施，參與學(xué)院的管理、監(jiān)督和領(lǐng)導(dǎo)。